NOM-052-SEMARNAT-2005. Establece las características, el procedimiento de identificación, clasificación y los listados de los residuos peligrosos. El Laboratorio Ambiental Sigma realiza todos los análisis que esta norma requiere para determinar si un residuo es peligroso. La norma define a un residuo como peligroso si presenta al menos una de las siguientes características: corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad, inflamabilidad o biológico-infecciosa que en ocasiones se les refiere como características CRETIB . La característica de explosividad no se determina mediante análisis de laboratorio. La identificación de esta característica está basada en el conocimiento del origen o composición del residuo. La característica biológico-infecciosa tampoco se determina mediante análisis de laboratorio. La clasificación de los residuos peligrosos biológico-infecciosos está contenida en la NOM-087-SEMARNAT-SSA1-2002 (Residuos peligrosos biológico-infecciosos - Clasificación y especificaciones de manejo).
A la determinación de las características de corrosividad, reactividad, inflamabilidad y toxicidad, se le conoce como análisis CRIT y se realiza en el laboratorio. Para estas determinaciones en la actualidad en México se utilizan normas internacionales y en particular de la Agencia de Protección al Medio Ambiente de los Estados Unidos de América (conocida como EPA ), pero ya existen varios proyectos de normas mexicanas que vendrán a sustituir a dichas normas internacionales. En los siguientes párrafos se hace referencia a estos proyectos de norma, ya que aunque todavía no entran en vigor, están basados en los mismos principios y son prácticamente iguales a las normas de la EPA que actualmente tiene acreditadas nuestro laboratorio. Protocolo de Muestreo, Cadena-de Custodia y Conservación de las Muestras.
NOM-138-SEMARNAT/SS-2003 es la norma que establece los límites máximos permisibles de hidrocarburos en suelos y las especificaciones para su caracterización y remediación.
NOM-147-SEMARNAT/SS-2003 es la norma que establece criterios para determinar las concentraciones de remediación de suelos contaminantes por Arsénico, Bario, Berilio, Cadmio, Cromo Hexavalente, Mercurio, Níquel, Plata, Plomo, Selenio, Talio y/o Vanadio.
Especificaciones. Cada informe de resultados debe incluir la descripción y el sustento del tipo de muestreo utilizado y toda la información pertinente al evento de muestreo: ubicación exacta del punto de muestreo, fechas, horas, personas involucradas y su afiliación, descripción del proceso generador del residuo, fotografías, etc. La cadena-de-custodia se utiliza para documentar la posesión y las condiciones en que se mantuvo la muestra desde su recolección hasta su disposición final. Las muestras deben transportarse y almacenarse de tal forma que no se alteren sus características (a baja temperatura, no expuestas a luz solar, etc.)y deben llegar al laboratorio lo más pronto posible.
La determinación de corrosividad se hace mediante la medición del pH ( PROY-NMX-AA-013-SCFI-2006 para Residuos Sólidos o PROY-NMX-AA-027-SCFI-2006 para Residuos Líquidos). Para este análisis la muestra se debe mantener a 4 o C y la determinación se debe realizar lo más pronto posible.
Para la determinación de reactividad de los residuos también existe un proyecto de norma mexicana, PROY-NMX-043-SCFI-2006 , que indica que el análisis debe comenzar lo antes posible y que las muestras deben almacenarse en un sitio frío y oscuro hasta el análisis.
Existen dos proyectos de norma para determinar inflamabilidad , PROY-NMX-AA-037-SCFI-2006 para Residuos Líquidos y PROY-NMX-AA-041-SCFI-2006 para Residuos Sólidos. La primera indica mantener la muestra a una temperatura igual o menor de 4 o C y analizar la muestra en un periodo no mayor de catorce días, y la segunda indica también mantener la muestra a una temperatura igual o menor de 4 o C, pero analizar la muestra “tan rápido como sea posible”.
El análisis de toxicidad involucra primero una extracción ( NOM-053-SEMARNAT-1993 ) , Que establece el procedimiento para llevar a cabo la prueba de extracción para determinar los constituyentes que hacen a un residuo peligroso por su toxicidad al ambiente) y después una serie de análisis químicos que requieren que la muestra original se conserve a 4°C y que dependiendo del análisis, se analice en el laboratorio en un periodo no mayor de 7 o 14 días.